Tratados de libre comercio: el reto exportador de Colombia
Expertos de la UCentral señalan que invertir en innovación e infraestructura logística permitiría fortalecer las exportaciones y generar más riqueza para el país.
El comercio internacional colombiano se caracteriza por una baja diversificación de productos y una alta dependencia de las exportaciones de materias primas. Si bien los tratados de libre comercio son fundamentales, Colombia no ha logrado generar mayor riqueza debido a su limitada capacidad interna para producir bienes de alto valor agregado, explicó Julio Chamorro, profesor del programa de Economía de la Universidad Central.
El docente señala que, tradicionalmente, el sistema productivo colombiano ha sido insuficiente para aprovechar estrategias comerciales como los tratados de libre comercio.
Sumado a esto, aunque el país cuenta con una amplia tradición empresarial, el 92,1 % de las empresas son pymes, según el DANE, lo que implica que no poseen una estructura suficientemente sólida como para competir con grandes exportadores internacionales. Esto limita la autonomía productiva, restringe la capacidad de innovación y reduce la posibilidad de insertarse en cadenas globales de valor.
Estos asuntos macroeconómicos requieren un análisis profundo que permita identificar los cambios estructurales que necesita el país y la mejor ruta hacia el aprovechamiento de los factores económicos de Colombia. Con este objetivo, Debate Central reunirá distintas miradas sobre la situación macroeconómica nacional.
El evento se realizará el miércoles 18 de marzo y contará con la participación de entidades públicas y privadas, como el Departamento Nacional de Planeación; el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo; el Consejo Privado de Competitividad y empresarios del país.
¿Qué sectores aportan más a las exportaciones colombianas?
Actualmente, Colombia cuenta con una capacidad exportadora relevante en bienes como petróleo, carbón y oro, que son el segundo sector que más aportó al Producto Interno Bruto (PIB) del último trimestre de 2025. Asimismo, se ha consolidado una tradición exportadora desde el siglo XX con el café, las flores, el banano y el cacao fino.
Al tiempo, sectores como la agroindustria, la metalmecánica, la tecnología y los servicios basados en el conocimiento (Knowledge Intensive Business Services) poseen un potencial importante para integrarse al comercio internacional. Como señaló Lorena Ramírez, decana de la Facultad de Ciencias Empresariales, Jurídicas y de Comunicación Estratégica de la UCentral, estas áreas económicas cuentan con gran demanda mundial y Colombia cuenta con los insumos necesarios para exportar sus productos.
Sin embargo, el aprovechamiento de estos recursos a través de acuerdos comerciales ha sido parcial. De acuerdo con la decana, esta situación se debe a “una infraestructura logística deficiente, con altos costos de transporte y falta de encadenamientos productivos sólidos entre las pymes locales y las grandes matrices exportadoras, lo que también limita la capacidad de estos sectores para alcanzar la sofisticación que exige el mercado internacional”.
¿Qué medidas debería tomar el próximo gobierno para aprovechar los TLC?
Para aprovechar estas ventajas macroeconómicas, se deben priorizar estrategias como el nearshoring, que propicia la externalización de la fabricación de bienes y servicios de Colombia en países aliados. En cuanto a la producción interna, Lorena Ramírez señala que es importante crear una zona logística que conecte el mar Caribe y el océano Pacífico, con el fin de reducir los costos de exportación y los tiempos de desplazamiento hacia puertos comerciales.
De otro lado, es urgente que el próximo Gobierno aumente “la inversión en Ciencia, Tecnología e Innovación hacia el 1,5 % del PIB y fomente la formación técnica dual en áreas STEM para cerrar la brecha de capital humano”, indicó la experta. Esto facilitaría la digitalización de trámites de comercio exterior y permitiría que las empresas del país, independientemente de su tamaño, sean proveedoras en los mercados internacionales.
Así las cosas, el reto para Colombia no es firmar más acuerdos comerciales, sino fortalecer su aparato productivo para aprovechar los existentes. En ese contexto, la innovación, la infraestructura logística y la formación de talento serán claves para que el país pueda competir en mercados internacionales con productos de mayor valor agregado.
La Universidad Central impulsa la reflexión y el análisis de fenómenos macroeconómicos como el comercio exterior colombiano. Con espacios como Debate Central es posible crear una articulación entre Estado, empresas y academia para idear estrategias frente a estos desafíos que enfrenta el país.
Lina María González
