El Consejo Superior, el Rector, el Vicerrector Académico, el Vicerrector Administrativo y Financiero, el Secretario General, las directivas de la Universidad, el cuerpo docente, el personal administrativo, los estudiantes y los egresados manifiestan su sentimiento de pesar por el fallecimiento del doctor

JOSÉ IGNACIO CHAVES CUEVAS

El Doctor Ignacio Chaves Cuevas, durante muchos años vinculado a nuestra Casa de Estudios, falleció el pasado 18 de noviembre en Iguazú, en límites entre la Argentina y el Brasil, adonde había acudido para tomar unas breves vacaciones.

El Consejo Superior de la Universidad Central, el Rector, las directivas, el cuerpo docente, el personal de la planta administrativa, los estudiantes, los egresados y todos los amigos de nuestra Casa de Estudios expresan su profundo pesar ante la inmensa pérdida que para la academia y la cultura del país representa la muerte del Doctor Chaves Cuevas.

Nacido en Bogotá el 18 de abril de 1938, el Doctor Ignacio Chaves Cuevas cursó su bachillerato en el Colegio Agustiniano de San Nicolás. Posteriormente estudió Filosofía y Letras en la Universidad de los Andes y después realizó estudios de especialización en Literatura en la ciudad de Florencia, en Italia; en la Universidad Complutense de en Madrid, gracias a una beca otorgada por la Oficina Internacional para el Estudio del Español (OFINES); y Aix-en-Provence, Francia, en el Instituto de Estudios del Tercer Mundo.

El Doctor Chaves Cuevas realizó una brillante carrera en las esferas de la academia, la difusión cultural y el servicio público. Ejerció la docencia en importantes instituciones educativas nacionales y extranjeras, como la Universidad de Florencia, Italia; la Universidad Nacional de Colombia; la Universidad Javeriana; la Universidad de los Andes, la Universidad Santo Tomás, y el Instituto Caro y Cuervo, donde impartió la cátedra de Literatura Hispanoamericana y Teoría Literaria durante varios años. Así mismo, desempeñó importantes cargos en las áreas de la administración pública y la gestión cultural. Fue, en efecto, Secretario Privado de la Gobernación de Cundinamarca, Secretario del Instituto Colombiano de Cultura Hispánica; Secretario de la Facultad de Economía de la Universidad La Gran Colombia; miembro de número y Secretario Perpetuo de la Academia Colombiana de la Lengua; Decano y Secretario Académico del Seminario Andrés Bello; fundador de la Corporación de Ciencias Veterinarias; miembro correspondiente de la Real Academia Española y de la Academia Norteamericana de la Lengua Española. Sin embargo, quizás la labor por la que se le recordará más entrañablemente es su gestión como Director del Instituto Caro y Cuervo, cargo que ejerció por casi veinte años y que rindió frutos tan importantes como la culminación del monumental “Diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana”, obra iniciada en 1872 por el ilustre filólogo bogotano Rufino José Cuervo y que fue publicada en su totalidad entre los años 1987 y 1994, gracias a su infatigable labor de gestor cultural. Como escritor dejó publicados varios textos, entre los que cabe mencionar: “La investigación lingüística en Colombia”; “Acerca de la enseñanza de la lengua y de la literatura”; “El diccionario de Cuervo en París”; “Luis Carlos López, un clásico de nuestra literatura”; “El español, lengua del siglo XXI”, y “Homenaje a las mujeres letradas de Colombia”.

Estas realizaciones le hicieron merecedor de importantes distinciones como la Medalla Cívica Camilo Torres, la Condecoración Simón Bolívar del Ministerio de Educación, la Orden Antonio Nariño del Círculo de Periodistas de Bogotá y la Orden Andrés Bello, en Primera Clase. Así mismo, como Director del Instituto Caro y Cuervo, le correspondió recibió el Premio Príncipe de Asturias en Comunicación y Humanidades (22 de octubre de 1999), el XI Premio Bartolomé de las Casas (octubre de 2001) y el Premio Elio Antonio de Nebrija, que le concedió en el año 2002 la Universidad de Salamanca.

Por lo que respecta a la Universidad Central, la labor del Doctor Chaves Cuevas se remonta al año de 1974, cuando se posesionó como Coordinador Académico. Más tarde se le asignaron otras importantes responsabilidades en nuestra alma máter, que culminaron con su nombramiento como miembro del Consejo Superior el 21 de junio de 1991 (cargo que conservó hasta su muerte), y como Presidente del mismo, entre marzo de 1996 y mayo de 2005.